（四方へと蔓が伸びはじめたサツマイモ）

サツマイモは、夏（8月上旬～中旬）になると生育が旺盛になり、蔓を伸ばして四方へと広がります。

伸びた蔓の節間から根が出て、地中へ入り、この根のことを不定根と言います。

やがて不定根は肥大して芋になりますが、収穫できるほどの大きさの芋にはなりません。

不定根を放っておくと、蔓が成長して芋の数が多くなり、芋の肥大のために養分を多く吸収しようとします。

それによって、葉は過剰に茂り、芋が大きくならない蔓ボケの原因になります。

そこで、蔓が四方へと伸びて茂ってきた頃、蔓を浮かせて不定根を切ります。

これを「つる返し」と言います。

「つる返し」を定期的に行うことは、芋を太らせるための大事な作業の一つです。

（不定根に出来た芋）

サツマイモの「つる返し」のやり方

手順を解説します。

STEP1：不定根を切る

蔓を持ち上げて浮かせて、節間から伸びた不定根を切ります。

STEP2：蔓を畝の上に乗せる

持ち上げた蔓は、ひっくり返して畝の上に乗せていきます。

不定根を防ぐ方法

サツマイモの畝にマルチを張ったり、畝の通路に防草シートを張ることによって、余分な不定根が土に入るのを防ぐことができます。